Hemoglobinopatías en movimiento: la enfermedad de células falciformes

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La enfermedad de células falciformes (ECF) es un trastorno hereditario de los glóbulos rojos causado por una anomalía estructural de la hemoglobina llamada hemoglobina falciforme (HbS). Esta enfermedad hereditaria, con un claro patrón étnico, afecta principalmente a personas originarias de regiones en las que la malaria era endémica, así la ECF está muy extendida en regiones identificadas de África Subsahariana.

Con los movimientos globales migratorios la distribución geográfica de la ECF ha cambiado, pudiendo ser considerada un fenómeno global. En 2006 la OMS reconoció las hemoglobinopatías, incluyendo la ECF como un problema de salud pública global e instó a los sistemas nacionales de salud de todo el mundo a diseñar y establecer programas para la prevención y el manejo de la ECF.

La prevalencia de hemoglobinopatías en España, especialmente la ECF, está aumentando de forma exponencial como consecuencia de los actuales flujos migratorios.

Las medidas de prevención basadas en el diagnóstico precoz pueden reducir la carga a largo plazo de los trastornos genéticos. Por ello es imprescindible la promoción de profesionales de salud con las competencias necesarias, que puedan satisfacer las demandas reales de uno de los colectivos que son parte importante de nuestro núcleo poblacional. Siendo el personal de enfermería el profesional sanitario más numeroso y puerta de entrada al SNS (sistema nacional de salud), su cualificación y competencia determinan la excelencia de los cuidados prestados, así como posible diagnóstico precoz de la ECF, estrategias de seguimiento y control de pacientes diagnosticados.