El término Trastorno Temporomandibular (TTM) es un término general utilizado para describir una gran variedad de signos y síntomas que incluyen dolor muscular, dolor articular, disminución de la movilidad de la mandíbula, cefalea, tinitus, rigidez, fatiga u otros síntomas asociados. Además, el dolor en el TTM puede coexistir con otras alteraciones como las cefaleas primarias y/o secundarias, cervicalgia u otras alteraciones funcionales.
Su diagnóstico se sustenta fundamentalmente en los hallazgos clínicos compatibles con criterios propuestos en guías diagnósticas y/o criterios clínicos para la investigación en el TTM, así como en los hallazgos obtenidos en pruebas de imagen (como la resonancia magnética).
Los Trastornos Temporomandibulares se definen como el grupo de alteraciones que afectan a la articulación temporomandibular (ATM), a la musculatura masticatoria y a estructuras asociadas a ambas. Estos se manifiestan a través del dolor, con una variable distribución en la cara, la cabeza y el cuello, alteraciones en la movilidad de la mandíbula, así como fenómenos articulares de interferencia y ruidos.
A lo largo de la historia, la comprensión del trastorno temporomandibular ha evolucionado desde un modelo puramente biológico a un modelo biopsicosocial, en el cual no solo se contemplan los factores orgánicos o estructurales implicados, sino que también se consideran importantes aquellos factores psicológicos inherentes al individuo, y su contexto social y cultural.
Desde una perspectiva diagnóstica, el TTM se ha dividido en dos grandes categorías que son: el trastorno temporomandibular artrogénico y el trastorno temporomandibular miogénico. Sin embargo, debido a sus características, mecanismos etiopatogénicos y el fondo biopsicosocial, se torna improbable que se pueda identificar en un paciente una causa singular del trastorno.
No obstante, separando ambas categorías, encontramos que en el trastorno temporomandibular artrogénico es la articulación y sus alteraciones patomecánicas, inflamatorias y/o degenerativas las que definen el diagnóstico. Concretamente, el dolor articular en la ATM como síntoma aislado es infrecuente y, a menudo, se presenta junto con diagnóstico de mialgia. Dentro de las afecciones artrogénicas en los TTM, las más frecuentes son los desplazamientos del disco, con reducción o sin reducción, y asociado o no a limitación de la apertura; así como la patología degenerativa.
Por su parte, el trastorno temporomandibular miogénico, es la categoría diagnóstica más común y en ella no se identifican alteraciones que afecten al complejo articular (ni en la clínica ni a través de pruebas complementarias). En este grupo diagnóstico son los hallazgos clínicos obtenidos a través de la exploración muscular los que permiten establecer el diagnóstico. Dentro de esta categoría, además, es importante saber diferenciar los conceptos de mialgia (dolor muscular local), dolor miofascial (dolor referido dentro de los límites del músculo examinado) y dolor miofascial referido (más allá de los límites musculares). Concretamente, la mialgia es el diagnóstico de TTM más común y ocurre en el 80% de los pacientes aproximadamente.
Por todo ello, elaborar una correcta anamnesis y exploración física permitirá al profesional fisioterapeuta poder categorizar correctamente el trastorno temporomandibular del paciente y así plantear el correcto tratamiento.
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