Descripción
Los trastornos mentales, en particular los considerados graves (TMG), se han asociado históricamente con una mayor vulnerabilidad y mayores tasas tanto de comorbilidad física como de mortalidad; y por ende, con una menor esperanza de vida.
Parece constatarse una reducción significativa de varios años en la esperanza de vida frente a la de la población general. Así, se ha evidenciado que en personas con esquizofrenia la esperanza de vida puede llegar a ser quince años menor. Además, se estima que la mortalidad por causas naturales en la población con TMG resulta ser el doble que en la población general. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) las personas que tienen diagnóstico de Depresión Mayor o Esquizofrenia tienen una probabilidad de muerte prematura un 40 – 60% mayor. Si bien es cierto, que el incremento mencionado se debe en parte a un mayor número de muertes por suicidio; por ejemplo, en el trastorno bipolar la tasa de suicidio consumado es 10 veces superior que en la población general, dicha asociación también guarda una relevante relación con enfermedades físicas infradiagnosticadas o infratratadas, a destacar: enfermedades endocrinas (incluyendo Diabetes Mellitus), neurológicas, respiratorias, cardiocirculatorias y digestivas. Así, puede observarse como en el caso de la Esquizofrenia el exceso de mortalidad es atribuible en un 60% a enfermedades somáticas, menos de un 28% al suicidio y un 12% a accidentes.
Generalmente, las razones que contribuyen a esta la mayor prevalencia de morbimortalidad son múltiples. En primer lugar, cabe destacar una serie de factores determinantes que enfatizan las desigualdades en salud y que podrían incrementar el riesgo de aparición de un trastorno mental y la comorbilidad médica: un menor nivel socioeconómico, problemática psicosocial, con especial señalamiento al periodo correspondiente a la infancia.
También se han estudiado la influencia de factores biológicos (por ejemplo, marcadores inmunes, neuroendocrinos o inflamatorios) para explicar el aumento de prevalencia. En concreto, en el TB parece que la presencia de síntomas afectivos se asocia a una activación inmunoinflamatoria que implica un mayor daño orgánico a través de la denominada carga alostática.
Los estilos de vida también se integran entre los principales factores atribuibles. Así, se ha descrito que este grupo de población tiende a tomar peores decisiones en cuanto a sus hábitos de vida – sobre alimentación, actividad física – que la población general. En relación a este enunciado debe tenerse en cuenta cómo puede influir la psicopatología sobre el estilo de vida de la persona. Ejemplo de ello sería la relación entre vida sedentaria y la presencia de los síntomas negativos en la esquizofrenia.
Siguiendo esta línea, se ha observado que entre las personas con enfermedad mental se encuentra una mayor prevalencia de factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares, metabólicas y respiratorias, los descritos como más importantes; y por ende, sobre los que se han centrado los expertos, son la obesidad, el tabaquismo y el abuso de alcohol y drogas. En la actualidad, aunque no se dispone de un análisis internacional que integre los datos epidemiológicos de la obesidad en las personas con trastornos mentales, sí se ha llegado a estimar que hasta el 66% de la población con trastorno mental puede presentar obesidad o sobrepeso. Por otra parte, en relación al consumo de tabaco su prevalencia se estima en un 70 – 80% frente al 20 – 25% de la población general.
Otro factor contribuyente que resulta fundamental en la contribución del aumento de morbilidad física son los efectos derivados del tratamiento antipsicótico. Resulta ya conocida la asociación entre ciertos antipsicóticos atípicos y la aparición del síndrome metabólico, que engloba la mayor probabilidad de aparición de patologías como la obesidad, la diabetes mellitus tipo II y la dislipemia.
Por último, otros factores que resultan esenciales, son los derivados del acceso a los servicios médicos y de la calidad asistencial recibida por parte de estos pacientes.
En definitiva, puede afirmarse que el impacto de la comorbilidad entre TMG y enfermedad física resulta exponencialmente elevando. Es decir, el decremento de la salud es considerablemente superior frente a la presentación aislada de la enfermedad mental o la patología física, e incluso, frente a la presentación combinada de diferentes enfermedades físicas crónicas.
Por todo ello, se recomienda su estudio específico para poder conocer mejor las particularidades de la salud física del paciente de salud mental y poder plantear así estrategias efectivas para su adecuado cuidado.
